Что такое конец света? Многие люди стараются не думать об этом, считая данную тему лишь выдумкой режиссеров Голливуда, развлекающих публику своими творениями. Данные фильмы были созданы лишь для того, что бы люди, желающие хлеба и зрелищ могли потешить свое мировоззрение очередной выдумкой про то, когда наша планета наконец подвергнется каре Господней за все те грехи, которые были совершены на ее территории. Так, миф для прикорма нашего сознания, не больше. Каковым же было удивление той самой диванной мафии, когда привычный доселе мировой порядок потерпел крах и бывшие хозяева собственных судеб, стараясь спасти собственную шкуру, становились заложниками обстоятельств и зависели исключительно от своих навыков и чувства самосохранения.

Мир, прежде известный и такой доброжелательный, теперь казался чужим. «Зато война кончилась» - изредка говорили выжившие в этой котовасии. Война то кончилась, но на ее место пришла другая борьба. Борьба, где нет места слабости. Борьба, не щадящая никого. Борьба за выживание. Это было дико. Не правильно. Мир, который все так хорошо знали — рухнул. Рухнул внезапно, не оставив никому возможности даже подготовить себя к этому. Естественный отбор вступил в силу: слабые умирали, а сильные продолжали борьбу за выживание. Вот только являлись ли люди вершиной пищевой цепочки? Это еще следовало доказать.

Клариссе было всего семнадцать лет, когда прежний мир перестал существовать. Она была наполнена мечтами о грядущем поступлении. Пусть оно и должно было случиться аж через год, но девушка уже во всю представляла уроки рисования, которые так обожала в школе. Искусство занимало особое место в её собственной жизни, ведь унаследовав талант от матери, всё своё свободное время проводила за кистями и красками. Кларисса чуть ли не с малых лет грезила об именных выставках и всемирном признании, как и у полюбившихся ей художников. Кто же знал, что всё, к чему Фрэй стремилась — исчезнет, оставляя после себя зияющую пустоту.

После уроков девушка довольно часто оставалась в художественном классе, что бы попрактиковаться в новых техниках рисования или усовершенствовать старые. Миссис Блэквуд с удовольствием вверяла ей ключи от класса, зная, что Кларисса действительно будет заниматься, а не водить в класс мальчиков или делать вещи похуже. В тот день Клэри усердно выводила линии угольным мелком на бумаге, попеременно растирая их пальцами. У неё не получалось. Из головы никак не выходили ужасы, которые совсем недавно показывал ей Саймон во время очередной репетиции его группы. Люди, которые были определенно не в себе - поедали друг друга, либо превращались в решето под градом пуль, но не умирали. Клэри тогда отмахнулась, не забыв съязвить насчет того, что являясь повёрнутым киноманом, он воспринимает постановку за чистую монету. Вот только те образы по сей день не выходили у неё из головы, заставляя изредка просыпаться посреди ночи с застывшим криком на губах.

Бам!

Телефон заглючил очень вовремя, когда в коридоре раздался громкий звук падения и удара об пол - Уборщик... - Подумала Клэри и не зря. Человек, который каждый день приводил школу в порядок после нашествия детей разных возрастов, был в очень преклонном возрасте и его руки поедал артрит, отчего они неестественно дрожали и скрючивались. Так что было вполне естественно, если бы он уронил что - то из своих принадлежностей. Но этот звук не был похож на упавшую швабру или один из множества пузырьков с различными химическими жидкостями. Будто что - то тяжелое, но мягкое ударилось о землю. На затылке зашевелились волосы. Где - то в глубине сознания скоростным титром пробежала мысль о тех неадекватных личностях, которые с такой безразличностью и одновременно воодушевлением вырывали кишки из живота собственной жертвы.

Сняв наушники и упаковав их в карман мешковатой толстовки, Клэри аккуратно встала из - за мольберта и медленным шагом подошла к двери кабинета. В небольшом окошке, что бы заглянуть в него Фрэй пришлось встать на цыпочки, не было ни единого признака живой [или не очень] души. Она пожала плечами, и уже было собралась вернуться на рабочее место, как краем глаза заметила тень, мелькнувшую в коридоре. Девушка осторожно открыла дверь и высунула голову.

- Здесь кто - то есть? - Достаточно громко поинтересовалась Кларисса и одновременно совершила одну из самых больших ошибок в своей жизни. Зомби по натуре своей животные, которые руководствуются лишь одним инстинктом - ЖРАТЬ! Им не нужны изыски высокой кухни или бургеры из общепита. Их привлекает исключительно парная человечинка и Клэри своим голосом, который эхом пронёсся по пустынным коридором школы, по сути, подала им гонг к обеду. Из - за угла послышалось порывистое хрипение некогда живого, страдающего от артрита, уборщика.

Фрэй так не бежала никогда, даже сдавая кросс на физкультуре. Она напрочь забыла о собственных вещах, которые так и остались лежать возле мольберта. Единственная мысль, которая набатом звучала у неё в голове - «спастись любой ценой». Мало кому хочется быть разорванным заживо ради пропитания или укушенным во имя увеличения популяции зомби. Но, так уж сложилось, что многие люди оказались не готовы к такого рода переменам, чему свидетельствовал тот несчастный человек в коридоре за углом.

По дороге девушка прихватила швабру, стоящую возле тележки с моющими средствами, считая, что непременно сможет ею защититься. Клэри не была сильной, быстрой или маневренной. Такие, как она, чаще всего и становятся первыми жертвами в таких заворушках, так как банально не могут себя защитить. Поэтому швабра казалась ей спасительной соломинкой, щитом от надвигающейся угрозы.

Ровно до тех пор, пока в неё кто - то [или что - то] не врезался. Едва сдерживая подступающий к горлу крик, Кларисса встала в позу, какой её учил Люк, - К - к - кто э - э - то? - Заикаясь от приступа страха, который душил изнутри, стискивая по очереди все жизненно важные органы, девушка стала вглядываться в темноту, стараясь разглядеть причину своего оцепенения. Судя по визгу это не был зомби, а если учитывать оглушающую тональность, то перед Клэри была девочка, которая так же напугана, как и сама обладательница спасительной швабры.

- Я  К - к - кларисса. - Всё так же заикается Фрэй, не опуская орудие, держа его в оборонительной позиции.